와플(waffle)은 표면이 벌집 모양을 가진 바삭하고 가벼운 과자로서 아침 식사 뿐만이 아니라 디저트로도 인기가 높다. 와플은 독일어에서 유래된 명칭으로 프랑스어로는 고프르(gaufrier)라고 한다. 와플의 기원은 확실하지는 않으나 중세시대로 추정하고 있다. 와플은 14세기 중반 유럽에서 시작되어 영국·프랑스·독일·네덜란드·벨기에 등 각국으로 퍼져 나가기 시작하였는데, 1600년대 미국에 소개되면서 와플이라는 이름을 얻었다. 

와플의 종류에는 여러 가지가 있는데, 크게 벨기에식 와플과 미국식 와플 두 가지로 나뉜다. 이중 벨기에 와플은 전통적으로 이스트를 넣어서 발효시킨 반죽에 달걀환자를 넣어 굽는 것으로 빵 자체는 달지 않기 때문에 신선한 과일과 휘핑한 크림 등을 얹어서 먹는데, 전문 와플 요리사가 크고 깊은 석쇠를 이용하여 만든다. 이러한 맛의 차이로 벨기에 와플은 1964년 뉴욕 세계 박람회에 처음 선보였을 때 많은 사람들로부터 인기를 독차지하였다.

미국식 와플은 이스트 대신 베이킹과 파우더를 넣어 반죽하고 설탕을 많이 첨가하여 시럽을 뿌려 달게 먹는 것이 특징이다. 요즘 우리가 음식점에서 커피와 함께 아침 식사 또는 브런치로 많이 먹는 것이 바로 미국식 와플이다. 이 외에도 일본에서는 묽은 반죽 속에 달콤한 팥앙금을 넣어서 빵 틀에 붓고 구운 타이야키(Taiyaki)라는 와플도 있다.

와플은 와플 판(waffle iron)이라고 하는 벌집무늬가 새겨진 두장의 철판 사이에 반죽을 흘려 붓고 갈색이 나도록 굽는다. 와플 판은 전기용과 화덕용 두가지가 있는데, 전기용 와플 판은 가열 장치가 양쪽 면에 부착되어 있어서 양면을 동시에 요리 할 수 있는 특징이 있다. 그러나 화덕용 와플 판은 뒷면을 굽기 위해서 반드시 뒤집어 주어야 한다. 최근에 대부분의 와플 판은 눌러 붙지 않도록 표면이 만들어져 있다. 와플판의 모양은 정방형, 직사각형, 원형, 하트형 등의 다양하고 많은 종류가 있다.

와플은 만드는 방법은 먼저 밀가루 박력분에 베이킹파우더와 소금을 섞어서 체에 쳐둔다. 그릇에 달걀 노른자위와 설탕을 넣고 거품기로 잘 저어 거품을 낸 다음 우유를 넣는다. 여기에 달걀흰자위를 따로 거품 내어 섞는다. 체에 쳐둔 밀가루를 두 번에 나누어 넣으며 농도를 조절하는데 국자로 떠서 흘려보아 주루룩 흐를 정도로 묽게 반죽한다. 30분 정도 차가운 곳에 두었다가 버터를 바른 와플형틀에 넣고 굽는다. 다 구워지면 두 장 사이에 잼이나 시럽, 크림 등을 발라 뜨거울 때 먹는다.